In de genoemde argumenten gaat het erom dat luchtvaartmaatschappijen niet doen wat ze beloven, dat jij daardoor schade kan lijden en zij daar een vergoeding voor moeten betalen. Maar toch is dit niet het hele verhaal.
De kosten moeten wel gedekt worden
Er is een enorme concurrentie onder de luchtvaartmaatschappijen waardoor ze de kosten soms onrealistisch laag proberen te krijgen. Je kunt al voor een paar tientjes vliegen. Dat dekt echt de kosten niet, maar dat weten ze weer uit andere potjes te compenseren of ze hebben verlies aan het einde van het jaar. Maar als ze daarbij ook nog eens gedwongen worden om compensatie uit te betalen voor vluchten die te laat aangekomen zijn, dan is het de vraag waar ze dat geld vandaan gaan halen.
De medewerkers van de maatschappij zullen dit in ieder geval niet uit hun eigen zak gaan betalen, dus het moet komen uit wat de klanten betalen. Maar omdat de kosten zo laag gehouden worden, kan het zijn dat ze moeten bezuinigen. Een manier om te bezuinigen is om zo nu en dan een onderhoudsbeurt over te slaan of deze iets sneller uit te voeren.
Onze samenleving: van kwaliteit naar consumentisme
Veel mensen denken dat luchtvaartmaatschappijen niet echt zullen gaan bezuinigen op onderhoud. Maar als we dat denken, dan is het goed om eens goed te kijken naar de samenleving waarin we wonen. Vroeger was kwaliteit van materialen heel belangrijk. Wasmachines en andere apparatuur gingen een leven lang mee en daar werd ook reclame meegemaakt. Laatst kreeg ik nog een elektrische garde van mijn oma te leen die al 30 jaar oud was en het nog prima deed ook! Dat kunnen we ons nu niet meer voorstellen.
Nu worden dingen gemaakt om niet al te lang mee te gaan, zodat we na een aantal jaren weer iets nieuws moeten kopen. Het klinkt misschien vreemd dat fabrikanten bewust iets in apparaten stoppen zodat ze niet al te lang meegaan, maar onze samenleving is wel op het principe gebouwd dat we steeds weer nieuwe spullen kopen.
Luister maar goed naar berichten van hoe het gaat met de economie. Standaard wordt hierbij genoemd hoe het gaat met het consumentenvertrouwen. Als het consumentenvertrouwen laag is en mensen stellen de koop van bijvoorbeeld een koelkast uit, dan gaat de economie verder achteruit. Herinner je Mark Rutte nog die zei dat we gewoon een nieuwe auto zouden moeten kopen of een nieuw huis? Hiermee hoopte hij de economie vooruit te helpen. We moeten dus geld blijven uitgeven en kunnen we geen apparaten hebben die een leven lang meegaan.
Als mensen zijn we hierdoor ook minder gaan hechten aan kwaliteit. We willen vooral een apparaat dat doet dat we willen en als die stuk gaat dan bekijken we wat voor nieuwe versies er zijn en kopen we weer een apparaat met nieuwe snufjes.
Prijs is belangrijker dan kwaliteit
En dat is in de luchtvaartsector net zo. Je ziet maatschappijen dan ook wel stunten met prijzen, maar nooit met: ‘Je betaalt bij ons ook wat meer, maar daar krijg je ook wat voor. Wij leveren de beste kwaliteit van iedereen!’ Daar zullen maar heel weinig mensen op af komen. De consument denkt vooral aan goedkoop en de luchtvaartmaatschappij moet het maar voor die prijs doen. Die prijs wordt bepaald door de markt. Als concurrenten het goedkoper doen, dan moeten andere maatschappijen daarin mee.
En in die situatie kan ik me goed voorstellen dat luchtvaartmaatschappijen toch eens een onderhoudsbeurt zullen uitstellen of overslaan wanneer zij de kosten niet meer kunnen dekken. En dat kan tot vele doden leiden. Er zijn nu al veel te veel mensen overleden door vliegtuigen die neerstortten door slecht onderhoud.
Gelukkig is vliegen nog steeds veiliger dan met de auto rijden. Maar dan is het wel belangrijk om te bedenken dat die compensatieregeling pas sinds 2014 bestaat en we net een economische crisis achter de rug hebben, wat vliegmaatschappijen ook veel geld gekost heeft. Misschien gaat het nu nog goed, maar er is natuurlijk een kans dat er de komende jaren veel meer vliegtuigen naar neerstorten door slecht onderhoud. En dan is het belangrijk om nu alvast in te grijpen en bijvoorbeeld nog eens goed na te denken over die compensatieregeling.
Hoe stimuleren we luchtvaartmaatschappijen dan om hun best te doen?
Maar dan even terug naar de genoemde argumenten van waarom de luchtvaartmaatschappijen wel compensatie zouden moeten betalen. Het is inderdaad zo dat deze maatschappijen hun plicht niet nakomen en bij overboeking is dat heel bewust. Ik zit daarom te denken of er niet een andere manier te bedenken is om maatschappijen te stimuleren om zoveel mogelijk op tijd te vliegen zonder dat dit ten koste gaat van het onderhoud.
Ik zie twee oplossingen:
-
Cijfers over vertragingen naar buiten brengen
Als mensen weten welke maatschappij veel vertraging heeft en vaak te veel mensen plant op één vlucht, dan zullen veel mensen liever voor een andere maatschappij kiezen. Misschien hebben ze er zelfs wel extra geld voor over als het verschil zo duidelijk is. Zo zouden er meteen ook meer redelijke prijzen betaalt. Een lijst met zulke statistieken erop zou luchtvaartmaatschappijen toch moeten stimuleren om ook goed te willen scoren op deze lijst en dus om beter te plannen.
-
Onderhoud standaard uitbesteden
Als de monteurs in dienst van de luchtvaartmaatschappij zijn dan kunnen ze gedwongen worden om sneller te werken en dus technische problemen over het hoofd te zien. Maar als de monteurs onafhankelijk zijn, dan zijn luchtvaartmaatschappijen gedwongen om genoeg tijd en geld uit te geven aan onderhoud. Als de ticketprijs daardoor omhoog gaat, gaat dat over de hele linie omhoog, dus dan heeft de consument geen keuze.
-
...
Misschien zie jij nog meer oplossingen?
Het is dus goed om luchtvaartmaatschappijen te stimuleren om beter te plannen en daardoor vaker op tijd te vliegen. Tegelijkertijd moeten ervoor waken dat vliegen hierdoor niet onveiliger wordt. Eén van de dingen die we daarom goed in de gaten moeten houden is welk effect deze compensatieregel heeft.
Wat zijn jouw ideeën?